A
continuación os ofrecemos un pequeño reportaje, fotográfico sobre todo, de la
bodega CHOZAS CARRASCAL, ubicada en San Antonio de Requena, Valencia y
perteneciente a la denominación de origen “Utiel-Requena”.
Comenzaremos
diciendo que, en sus orígenes, esta era un bodega modesta, familiar y cuya casa
principal y única, en las fotos la que tiene el tejado de teja vieja, data de
1.870. Hoy en día es una bodega moderna que utiliza sistemas modernos para la
transformación pero guardando la tradición en los procesos más importantes que
le dan a los vinos y cavas de CHOZAS CARRASCAL su característico sabor y
equilibrio.
El viñedo de
CHOZAS CARRASCAL se compone de unas 33 hectáreas el cual está cubierto con uvas
de diversas variedades para poder crear los diversos vinos que comercializan.
De estos viñedos se pueden extraer hasta 300.000 kilos de uva, entre todas las
variedades, cantidad que, aun no siendo un volumen especialmente grande, les es
suficiente para cubrir las necesidades del mercado al que se dirigen pues
además de vender sus vinos y cavas en España a través de El Corte Inglés, los
exportan a mercados descubridores del caldo en cuestión como ciertos países de
Europa, China o Brasil y en menor cantidad pero con claras intenciones de
crecimiento en Canadá y Sudáfrica.
Las
variedades con las que trabajan van desde la típica bobal, la más tradicional
de la zona y pasando por Tempranillo, Merlot, Cabernet e incluso Chardonnay y
Sauvignon, entre otras menos conocidas, al menos en España.
La visita
guiada comienza cuando todos los visitantes están en el cubículo en donde nos
dan cita. En este cubículo se aprecia, en primer lugar, una gran estantería con
botellas emblemáticas de la bodega, bibliografía relativa al vino, etc., además
de tres grandes cuadros conteniendo, en tarros de vidrio, lo que representan los
diversos aromas que se pueden encontrar en la degustación de un buen vino.
También podemos encontrar unas vitrinas con una pequeña colección de etiquetas
de vinos de la denominación de origen Utiel-Requena.
Un simpático
guía, buen conocedor de la materia, nos invita a iniciar la visita con un paseo
por los viñedos y empezando por apreciar las distintas variedades, las
características de éstas, los emparrados, las diferencias entre cepas emparradas
y no emparradas y las ventajas y desventajas de ello, el porqué de las rosas al
principio de cada larga fila de cepas, etc., etc., etc. Este grato paseo entre viñedos,
es evidente, dependerá de la época, pues en pleno verano no podemos estar mucho tiempo fuera ya que el sol golpea
con rabia.
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Tras este
paseo exterior comenzamos la visita por la bodega propiamente dicha. Iniciamos la ruta interior por las salas de
fermentación. Para este proceso del vino, tanto para el blanco como para el
tinto, nos enseñan los depósitos en los que introducen el mosto. Estos grandes
depósitos están hechos de hormigón armado y cuando surge la pregunta típica de
¿por qué en hormigón y no en acero? La respuesta resulta evidente: el hormigón,
aunque de forma microscópica, dota al depósito de cierta aireación muy
beneficiosa para la fermentación del vino. Estos depósitos los utilizan para
los vinos de pago, los más caros, para poder sacar el mejor partido de ellos
desde el primer proceso químico natural del mosto como es la fermentación. En
la foto se aprecian esos depósitos en forma piramidal. Para la fermentación de los
cavas se utilizan depósitos construidos con el mismo sistema, de hormigón, pero
con una forma diferente, de huevo, ideal para el gas emitido campe con gracia.
El proceso se explica perfectamente en la visita que recomendamos a todas luces
si se visita la zona.
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Una vez vistos los
depósitos de fermentación y hablar largo y tendido del proceso atendiendo el
guía a todas nuestras dudas al respecto, pasamos a la zona de barricas, la
parte nueva, construida bajo tierra con paredes de hormigón prefabricado cuya
temperatura se mantiene estable durante todo el año. Al final de la visita nos
mostrarán también la antigua bodega, una cava excavada bajo tierra en el siglo
XIX y con los rastros añejos de una larga tradición e historia marcada para
siempre en sus paredes rocosas y en el olor que perdurará, seguro, muchos años más.
En la sala de barricas vemos las diferentes barricas de que disponen para los
vinos a los que están destinadas, el proceso de envejecimiento del vino, el
porqué de roble francés y no americano, por ejemplo, etc. La explicación a esta
última cuestión que comentamos es debido a que los anillos del roble americano
están más separados debido a que crecen más rápido y a consecuencia de ello la
estanqueidad, así como la dureza del roble, es inferior al del roble francés
que crece más despacio, la separación de anillos es menor y por ello resulta más
rígido y estanco. También se habla en la sala de barricas de la limpieza de éstas
pues es curioso el sistema de limpieza y mantenimiento.
Sobre esto comentar que
para desinfectar la barrica, ni se nos ocurra echarle lejía ni ningún
desinfectante parecido, todo tiene que ser con productos no químicos y para
ello, esa desinfección, se hace con unas mechas azufre mineral que se queman
dentro de la barrica, con el tapón puesto. El humo producido por estas mechas es
el que produce la desinfección. Cualquier otro sistema puede ser nocivo para la
barrica. Añadimos además dos fotos en las que se observan las botellas de cava en su descanso de 25 meses y antes del degüelle que, como recordaréis, es quitarle la chapa a la botella, quitarle los últimos posos y se le pone el tapón definitivo.
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Después de visitar
la sala de barricas, nos mostraron las máquinas que utilizan para llenar las
botellas con el caldo correspondiente, la taponadora y la máquina que pega las
pegatinas. Tras esta última se enlaza la máquina que desplaza las botellas ya
preparadas para su distribución, hasta donde están las personas que las meten
en la caja, lo cual sí es un proceso manual. Esta bodega es relativamente
pequeña pues embotella unas 200.000 botellas al año de vino y otras tantas de
cava. Posteriormente nos mostraron las máquinas
que utilizan para el cava que también es una cadena de máquinas cuya etiquetadora es
similar. Sin embargo hay dos máquinas previas para el cava: la congeladora-degolladora y la taponadora. La congeladora que conjela el desecho del cava acumulado en la boca de la botella para evitar así que se
mezcle con el líquido y que, además, hace el degüello, es decir, le quita la
chapa que lleva desde el principio para que tire con esa presión el desecho
congelado. Después se le añade un poco de alcohol de expedición y por fin se le
pone el tapón de corcho definitivo que todos conocemos. Tras esto se le pega la
etiqueta y lista para su distribución.
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Una vez vistas las máquinas de embotellado, etiquetado y taponado, etc., el guía nos
lleva a ver como quedó la antigua bodega, después de una profunda restauración,
como casa particular, en la que se han conservado, inteligentemente, el suelo
original de 1.870 y las vigas del techo de troncos tratados y decorados con
escayola tapando el típico cañizo con el que se hacían los tejados antaño. Esta
parte, aunque no vinculada directamente con la creación de los vinos, es bastante agradable y bonita a la vista pues está todo muy bien arreglado
y para los lugareños, aquella casa, ahora reformada, queda como recuerdo
perdurable en el tiempo gracias a los dueños de CHOZAS CARRASCAL y todos los
que allí trabajan cuidando con esmero
hasta el último detalle.
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Por último
pero no por ello menos importante, de hecho, en nuestra opinión, es de lo más
importante, llega la esperada cata, la demostración de un buen trabajo realizado
y la recopilación definitiva de todo aquello que el guía, muy profesional, fue
comentándonos y enseñándonos a los visitantes en aquel apasionante recorrido
por una de las bodegas más emblemáticas de la comarca por su antigüedad,
tradición y eficiente expansión de la marca España por los cinco continentes.
La cata tuvo lugar en un apartado adaptado para ello, junto a la tienda en la
que se pueden comprar todos los productos de la marca. A nuestra llegada
observamos que la mesa de catas está preparada con un ligero picoteo compuesto
por papas fritas, aceitunas sin hueso, cacaos y unos trozos de chocolate sin
leche, puro, para mezclar con el vino tinto degustado y comprobar la cantidad
de matices que suma este dulce a los que ya, de por sí, ofrece el propio vino.
En esa cata nos dan a elegir entre los distintos vinos y cavas de la bodega y
tras llegar a un consenso entre todos los que formábamos el grupo visitante,
decidimos que haríamos la cata de un tinto gran reserva, un blanco de reserva y
un cava Brut Nature. Sumado a estos caldos el guía también nos dio a degustar
un producto nuevo de la bodega, era la primera cosecha de un aceite virgen
extra muy fino, con cuerpo, aromático y muy suave. Por último, no puedo dejar
de comentar que además han sacado a la venta una gama de productos cosméticos
aprovechando las inmensas propiedades que tiene la uva, sobre todo la piel.
En
definitiva, la visita a la bodega CHOZAS CARRASCAL la consideramos un éxito en
todos sus ámbitos: bien organizada, ordenada en función de los procesos, y muy
bien explicada. Una visita que todo aquel aficionado al vino que coincida en la comarca por vacaciones o de paso, no se debe perder pues es parte de la cultura de la misma fírmemente arraigada en lo más profundo de
sus gentes, acostumbrados, desde tiempos ya lejanos, a convivir con una tradición, a perdurar en el tiempo, a crear con esmero esos caldos que, cada vez más, atraen al turista enológico reclamado infatigablemente por la merecida fama, ganada a pulso, por la calidad y solera que esos caldos ofrecen día a día a los paladares que se aventuran a degustar semejantes manjares.
Web:
www.chozascarrascal.es
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